新賽季NBA隨著季前賽拉開大幕，各支球隊正式開啟新征程。從美媒給出的確定薪資數據來看，庫里5961萬薪資，連續9年排名聯盟第一；約基奇和恩比德均為5522萬美元，但一個是手心里的寶貝；一個卻成了燙手山芋，甩都甩不掉。而聯盟薪資超過5000萬的球星，一共有14人，倫納德5000萬薪資充當巨星守門員角色，這里面只有兩個球星是到期合同，一個是詹姆斯執行了5263萬美元球員選項，另一個是杜蘭特，新賽季5471萬美元，聯盟第四。實際上從被交易到火箭起，杜蘭特就可以續約，最高2年1.22億。

如果等到1月份，最高可以續2年1.24億。但用薪資專家和休斯敦媒體的報道來看，杜蘭特能拿到頂薪的概率幾乎為零。而且杜蘭特的團隊早在8月份就已經表明態度，球員認可休斯敦以年輕人為核心的主要框架，會在適當的時候配合球隊完成續約，包括降薪。而從9月中旬起，休斯敦媒體給出最后信號：火箭會在新賽季開打前，和伊森、杜蘭特努力促成續約（有先后關系）。但隨著范喬丹重傷，火箭新賽季沖冠前景，包括陣容搭建又蒙上一層陰影，球隊不能沒有主控點。那杜蘭特什么時候能續約？該降多少？

火箭在休賽期5年1.22億續約小賈巴里史密斯，基本保證了未來小賈+申京+謝潑德+阿門的整體成長框架，唯獨伊森，明夏面臨資質報價風險，薪資是801萬。伊森其實早就該續約了，但火箭隊能拿出的報價，是均薪1800萬-2100萬，3-4年左右，也就是在4年7200萬-7500萬區間；但伊森團隊認為至少匹配小賈的合同，也就是均薪在2300萬-2500萬左右。伊森在過去兩個賽季，都遭遇腿部傷病，合計只出戰79場比賽。健康的伊森，有美媒將他看成下一個倫納德，但年紀輕輕就遭遇了倫納德式的負荷管理。關鍵是看重金錢，那意味著什么？

沒有自信心去在下一份合同中打出身價！那對杜蘭特又意味著什么？下賽季火箭薪資卡在第一奢侈稅線下，如果想補強控衛角色，可以等到12月份通過送走霍勒迪或者泰特等人騰出空間，或者之后執行一些交易操作，關鍵是明年夏天！火箭當下在26-27賽季有合同的有8人，薪資合計1.4億，杜蘭特和伊森本質上的關系就是蹺蹺板，如果其他人不動，伊森多拿的部分，相當于杜蘭特要少拿。火箭可以通過清理亞當斯或者卡佩拉的合同繼續騰出空間，但如果伊森堅持要2500萬左右均薪（2100萬起），留給杜蘭特的空間，最多4500萬。

因為還要簽其他人，火箭的紅線是第一奢侈稅線，杜蘭特在等伊森！但和伊森存在競爭關系的杜蘭特，格局很大。伊森落選ESPN百大球員，杜蘭特鳴不平：打球的人都知道伊森的能力，能夠給比賽帶來什么影響，他被冷落了，他是NBA少數能讓你好好欣賞的球員之一！其實杜蘭特深知，從來到火箭起，他就是申京、小賈、阿門、伊森身邊的配角，他可以在關鍵比賽關鍵場次站出來，但大部分時間，他要以老大哥的身份，帶動年輕人成長。這一角色定位，本質上一定是帶有薪資上的犧牲，火箭總不能讓伊森帶著情緒開啟新賽季吧！

而專欄記者辛格爾透露，早在今年2月份勇士嘗試再度得到杜蘭特時，杜蘭特本人直接和庫里溝通，認為重聚對雙方都不合適，叫停交易，太陽和勇士才作罷。一直以來，杜蘭特給人的感覺是不值得依靠和信賴，性格比較軟弱。從雷霆跳到勇士背刺威少，在勇士拿到兩個總決賽MVP，卻在格林面前抬不起頭，甚至沒人會給他撐腰；包括在19年杜蘭特總決賽被迫強行復出導致跟腱重傷。他其實很無助，但沒人在意他的健康，只希望他拯救球隊。過去幾年，杜蘭特屢屢失敗，看起來擔不起球隊核心的角色。

但杜蘭特自己有什么錯呢？非要說他的短板，就是得分能力太強，無法兼顧隊友，強行組織策應，會增加失誤率。但到這個階段，杜蘭特還在為總冠軍而努力，況且深知火箭的規劃，愿意等伊森合同落定后再聊自己的事，本質上確實值得尊重。無論如何，杜蘭特可能確實不適合當球隊老大，可簡單而純粹的他，在任何一支體系球隊中，都是最鋒利的矛。新賽季，看杜蘭特如何幫年輕人成長，或許大家都錯怪杜蘭特了。